В 1896—1897 гг. на Аляске началась Золотая Лихорадка. Всю Америку всколыхнула новость о находке золота в долине реки Клондайк, расположенной на канадской территории Юкон.

   За 10 лет до этих событий  капитан Вильям Мур, картограф, охотник, стал владельцем участка размером 65 гектаров,который был расположен в долине Скагвей (северная часть фьорда Линн).

В надежде на  развитие региона в будущем Мур проводил здесь с сыном каждое лето, занимаясь постройкой пристани, складов, лесопилки, хозяйственных помещений… Для тысяч золотоискателей,хлынувших в 1897 году на север, Скагвей стал перевалочной базой перед началом трудного и опасного пути через горы к золотоносным местам. На протяжении одного года по соседству с усадьбой капитана Мура вырос оживленный город с магазинами, гостиницами, банками, ресторанами и борделями. Для старателей, месяцами работавших на далеких приисках, он был оазисом цивилизации.

   Скагвей сегодня - это туристический центр, тихий городок с атмосферой американской провинции. Главная туристическая достопримечательность — начинающаяся в Скагвее узкоколейная железная дорога  White Pass & Yukon Route, соединяющая его с городом Уайтхорс (Канада), и проходящая по территории США и канадского Юкона через перевал, названный в честь Томаса Вайта, канадского министра.

   Строительство узкоколейки началось в мае 1898 года и было завершено в рекордно короткий срок - за 26 месяцев. Руководил работами инженер Майкл Хини.Самой сложной задачей для строителей был подъём длиною в двадцать миль от уровня Тихого океана к перевалу (875 метров) через расположенные на пути каменные завалы, неприступные скалы и каньоны. Узкая колея (3 фута вместо 4-х) позволила сократить объём земляных и взрывных робот и уменьшить радиусы поворотов. Это имело решающее значение при прохождении строителями узких ущелий и карнизов отвесных скал. В августе 1900 года по железной дороге прошел первый поезд.

     

    После того как Золотая Лихорадка на Аляске пошла на убыль и количество золотоносной руды, перевозимой по железной дороге уменьшилось, по узкоколейке к пристаням Скагвея начали доставлять концентрат и руду с медных, свинцовых и серебряных рудников. После падения в 1982 году мировых цен на металл большинство шахт на Юконе было закрыто. А с 1988 года  White Pass & Yukon Route открылась как экскурсионный объект.

   Железнодорожный состав подается прямо на пристань. Экскурсия занимает около 3-х часов и поражает обилием живописных пейзажей и остротой ощущений.